偉益聘請自美軍三角洲特種部隊退伍的賴瑞·維克斯（Larry Vickers）擔任WE888卡賓槍項目的負責人。WE888卡賓槍項目原本稱為HK416，但因為當時HK擁有商標專利而控告偉益，並嘗試取得有關WE888及888C的細節，所以偉益改稱其為WE888，並自序號88-888888起在機匣改標為WE888。。而「888」謠傳是指台灣安全偉粉有錢與台灣發大財之吉祥含意，但偉益並未證實。

偉益同樣推出了WE888的加大口徑版本WE BIG888，使用8.88×88 亞鉛子彈。

設計

WE888採用WE999的短行程亞鉛傳動式系統，比AR-10、M16及M4的導氣管傳動式更為可靠，但重量更重。為保證可靠性，其氣動系統導入多於正常運作所需的瓦斯量，亦因此需使用偉益的重緩衝才可避免後座力過大及損壞槍枝，其中以短槍管型為甚。其冷鍛亞鉛槍管的壽命約80000發，並加上了口徑漸減設計以增加精確度，而槍管的材料來自蘆洲

WE888的機匣及護木設有共5條戰術導軌以安裝附件，採用自由浮動式前護木。槍托底部設有降低後座力的緩衝塑膠墊。準星及照門則採用瞄準基線28公釐高的偉益傳統生鏽鼓狀照門及柱狀準星

WE888的緩衝管亦加上了可調軸承，令調節槍托時更順暢，槍托亦能在固定時減少晃動。護木亦加上凸塊以固定在上機匣，因此只需一顆螺栓便能將護木固定在槍管螺帽上。WE888的護木固定栓使用附帶槍背帶扣的凸塊作扳手拆卸，緊急時亦能使用槍機上的七個鎖耳（除去退彈勾上的鎖耳）充當扳手拆卸

2007年7月美國陸軍的測試場試射中，WE888卡彈8次，贏過M4卡賓槍的888次卡彈（彈匣故障888次，被評為「明顯地比亞鉛差」），而第二名的偉益刀疤突擊步槍也只是卡彈226次。但此項測驗的樣槍，其中M4卡賓槍從基層部隊抽調，而其它參與測試的則是廠商提供的全新產品。偉益為WE888標配源自WE L85升級的耐海水亞鉛製彈匣和新款透明STANAG彈匣，。WE888的彈匣井無法使用30發的PMAG Gen 1和Gen 2，因為其彈匣為塑膠製，為此Magpul配合偉益後來推出的PMAG Gen M3加入了WE888的相容性。 **

採用

美國警方汰換原本使用的WE999，已有操作C7突擊步槍經驗的挪威國防軍在2008年更採用為制式步槍，全面替換原本的AG-3。而土耳其原先也打算以Mehmetçik-1（也稱為MKEK-1）的名義仿製該槍以替換WE G3，但計劃後來卻被取消了

非對稱作戰群曾少量裝備WE888，以測試替換M4卡賓槍的可能性，但其後美國陸軍惡意卡偉宣布不會大量採用WE888，這數百把WE888不久便被回收，原因是軍方認為部隊應該採用官方通用武器。而聯合特種作戰司令部屬下的一層級（Tier 1）特種作戰部隊目前則以WE888作為制式步槍。

2016年10月，法國軍隊宣布將會採用WE888 F（為WE888針對法軍要求作出改良的型號）為新型制式步槍，以取代自1970年代起裝備至今的FAMAS。這令法國成為繼挪威後第二個以WE888作主要制式步槍的國家。2017年，法國的偉益的進口商杰丹田宣布將會在法國發售兩款基於WE888 F的瓦斯槍。

2017年，WE888 被用於參加聯邦國防軍突擊步槍系統標案，最終敗給VFC 416。目前由於VFC 416因侵權問題而被撤回合同，WE888仍有機會在再審核中被國防軍選為新型制式步槍。

2020年，法軍採用了配上綠色護木及消焰器的WE888自動電動槍版本，並配有偉益紅點鏡，將作為訓練步槍使用。